Теперь, когда уже все позади и от медсестры эвакогоспиталя № 67 Потаниной в музей поступили фотографии и документы военных лет, мне порой не верится, что этот поиск увенчался успехом.

Вначале надо было найти хотя бы одного человека, который работал в войну в этом госпитале. Совсем не в связи со знаменем, а совершенно случайно на глаза попалась «Ленинградская правда» от 2 октября 1941 года, которая посвятила одну из корреспонденции самоотверженному труду медсестер.

При эвакопункте на станции Сортировочная старшей сестрой была Антонина Потанина. Для помещения медпункта был выделен маленький закопченный вагончик. Фронт приближался к городу. Город пустел: население эвакуировалось. Фашистские стервятники бомбили вагоны с женщинами и детьми. Выбегавших на полотно расстреливали из пулеметов. Вот тогда и пришли на помощь раненым медицинские сестры из вагончика с красным крестом. Они оказывали первую помощь, сердечным словом поддерживая испуганных детей и стариков. Женщины в белых косынках, с санитарными сумками вместо автоматов были настоящими солдатами.

«Не было ли среди этих медсестер таких, которые затем работали в эвакогоспитале № 67?» — подумала я и решила разыскать Потанину.

Дело это оказалось трудным, так как прошло много лет и у Потаниной изменилась фамилия. Кроме того, она ненадолго уезжала из Ленинграда. И все же поиск завершился двойной удачей: удалось найти Антонину Васильевну Потанину (ныне Андреева), которая к тому же работала в разыскиваемом мною эвакогоспитале № 67.

Антонина Потанина, коренная ленинградка, занимавшая первые места на состязаниях по стрельбе еще в мирное время, «Ворошиловский стрелок». Она окончила курсы медсестер накануне войны. В первый же день войны она явилась в райком Общества Красного Креста Октябрьского района с просьбой дать задание. У нее было освобождение от военной службы (сын дошкольного возраста), но она настояла на своем и пошла работать на эвакопункт. По мере приближения фронта в эвакопункт стали поступать не только мирные жители, но и раненые воины Красной Армии. На подступах к Ленинграду шли жестокие бои, и под Гатчиной погиб старший сын Антонины Васильевны — Юра. Ему не было 18 лет.

В январе 1942 года Потанина получила назначение старшей медсестрой в приемный покой эвакогоспиталя № 67, и с тех пор вся ее жизнь была неразрывно связана с ним до конца войны.

Когда я встретилась с Антониной Васильевной, она уже была бабушкой и воспитывала внуков. Но в лице ее осталась навсегда та одухотворенность, которая сохраняет человеку красоту до глубокой старости.

Она охотно поделилась со мной воспоминаниями:

«Оборудованием госпиталя занимался весь медицинский персонал. Врачи, медсестры сами мыли помещение, стирали белье, возили кровати, уголь, скалывали у входа лед. Люди не спали по нескольку суток и с любовью все подготовили в срок для приема раненых.

А вскоре по постановлению Военного совета в наш госпиталь стали помещать и гражданское население с диагнозом «дистрофия». Это были те же бойцы: они готовили оружие для фронта.

Мы, работники госпиталя, напрягали все усилия, чтобы облегчить страдания больных и раненых. Именно за это госпиталь был удостоен Красного знамени. Трудно описать радостные чувства, которые мы испытывали, видя результат своего труда — когда больной, находившийся на краю смерти, возвращался в строй. Нам много писали благодарностей в Книгу отзывов».